Логіка дослідження така: запис про народження дозволяє встановити батьків → знайдені відомості про їхній шлюб дозволяють визначити походження подружжя → дослідження продовжується щодо наступного покоління. Точно так само встановлюються історична адміністративна приналежність населеного пункту, конфесія родини, парафія або релігійна громада, а також перевіряється збереженість відповідних архівних джерел — це визначає, які саме документи шукати на кожному етапі.
На практиці ця послідовність рідко буває лінійною — і саме тут потрібна найбільша обережність.Вік людини в різних документах може відрізнятися, прізвище — зустрічатися в кількох варіантах написання, сім’я — змінювати місце проживання. Особливої уваги потребують поширені прізвища: в одному населеному пункті могли одночасно проживати кілька сімей з однаковим прізвищем. Щоб розмежувати однофамільців, аналізують не тільки базові дані, а й хрещених батьків, поручителів під час укладення шлюбу та інших родичів, згаданих поруч у документах. Саме дослідження сімейного оточення в цілому дозволяє уникнути помилкового об’єднання різних родоводних ліній.
Маршрут пошуку не визначений заздалегідь — його визначають самі знахідки.Новий знайдений запис може вказувати на іншу парафію, населений пункт, регіон або навіть державу. Тому робота не обмежується одним архівом чи одним типом джерел: кожен наступний крок залежить від результату попереднього.
Якщо родинний зв’язок не вдалося підтвердити документально — його не замінюють припущенням. Натомість аналізують альтернативні джерела та перспективи продовження пошуку; суперечливі відомості в документах не відкидають, а пояснюють у результатах.
Результат залежить від збереженості джерел, але зазвичай охоплює кілька рівнів інформації.Обсяг результатів залежить від збереженості документів, вихідних даних та глибини дослідження. У ході роботи можуть бути встановлені:
- повні імена предків та варіанти написання прізвищ;
- дати та місця народження, шлюбу та смерті;
- імена батьків та подружжя, дівочі прізвища жінок;
- брати та сестри прямих предків, склад сім’ї в різні періоди;
- місця проживання кількох поколінь та напрямки переселення родинних ліній;
- конфесійна приналежність, соціальний статус, професії та освіта;
- відомості про військову службу, майно та спадкування.
Підсумок: що отримує клієнт.Результати систематизуються таким чином, щоб була зрозуміла послідовність поколінь, документальні підстави кожного встановленого зв’язку та географія сімейної історії. Залежно від обсягу дослідження матеріали можуть містити опис виконаної роботи, копії знайдених архівних документів, архівні довідки та виписки, а також відомості про місця проживання родини, професії, освіту, службу та переселення.